おにいちゃんといっしょ・２８

　　　今年のブルーのクリスマスプレゼントは実にあっさりと決まった。
　　　先日シンとプラネタリウムに行ったせいか、ブルーはプラネタリウムを欲しがった。
　　　幸いにも家庭用の小型プラネタリウムが市販されているので、フレイアはこっそりとそれを買ってきた。
　　　去年のような苦労もなく、後は２４日の深夜にブルーの枕元にプレゼントを置くだけ───と思っていたのだが、今年も思わぬ難
　　関が待っていた。


　　「ジョミー、サンタさんの好物はクッキーなんだって！！」
　　　明日は終業式という日、小学校から帰宅したブルーは頬を紅潮させてシン家にやってきた。
　　　ちなみにシンの大学は、とっくの昔に休みになっていた。
　　「クッキー？」
　　「うん！　友達に聞いたんだ。サンタさんはプレゼントを配るのに忙しくてお腹が減ってるから、クッキーと牛乳を枕元に置いておくと
　　食べてくれるんだって」
　　　シンが子供の頃は、そんな話は聞いた事はなかった。
　　　ブルーの歳になるとサンタを信じてない子供もたくさんいるだろうが、まだ信じ続けている子供もいるらしかった。
　　　ブルーはシンのいる炬燵には入らず、着る毛布を着込んでから、キッチンにいたマリアの元に行った。
　　　マリアの元にも、ブルーのはしゃいだ声はとっくに届いていた。
　　「僕、サンタさんにクッキー作りたい！　マリアおばさん、教えてくれる？」
　　「いいわよ。じゃあ材料は用意しておくから、明日ブルーちゃんが学校から帰ってきたら一緒に作りましょうね」
　　「ありがとう、おばさん！」
　　　にっこりと笑顔になったブルーは、満足そうにそれからシンの隣に座った。


　　　翌日、終業式を終えて半日で帰宅したブルーは、早速マリアとともにシン家でクッキー作りを始めた。
　　　薄力粉をふるいにかけ、バターをボウルに入れて泡立て器ですり混ぜ───マリアに教わりながら、ブルーは頑張った。
　　　シンは２階の自室にいたのだが、２時間ほど経った頃、階下から香ばしい匂いが漂ってきた。
　　「ブルー、どう？」
　　「あ、ジョミー！」
　　　シンがキッチンに顔を出すと、キッチンのテーブルの網の上には、最初に焼き上がったクッキーがずらりと並べられ、冷まされて
　　いた。
　　　甘いものは苦手なシンだったが、ブルーの作ったものならやはり食べたかった。
　　「ブルー、一枚もらっていい？」
　　「うん。ジョミーならいいよ」
　　　許しを得たシンは、クッキーを一枚つまむとパクリと口にした。
　　　ほのかに甘いクッキーは、シンにも美味しかった。
　　「美味しいよ、ブルー」
　　「よかったあ。じゃあサンタさんのためにたくさん焼くね」
　　　喜ぶブルーの言葉に、しかしシンはひっかかるものがあった。
　　「たくさんって……１０枚くらいでいいんじゃないの？」
　　「だってサンタさん、お腹ペコペコかもしれないでしょ？　だからたくさん食べてもらえるように、たくさんクッキー焼くんだ」
　　「ブルーちゃん、クッキーたくさん用意するんだって言ってきかないのよ……」
　　　勇ましく話すブルーの背後では、マリアが苦笑していた。
　　　それからシンも手伝い、ブルーはクッキー作りに勤しみ続けた


　　　そして２４日の深夜、シン家の扉を叩く者があった。
　　「マリア、助けて……！」
　　「待ってたわよ、フレイア」
　　　ブルーの枕元にプレゼントを置いた後、クッキーと牛乳を携えたフレイアがこっそりと訪ねてきた。
　　「こんな量、私一人じゃとっても食べきれないのよ……！」
　　　見れば、ブルーがサンタクロースのために用意したクッキーは８０枚はあった。そして牛乳は１０００ｍｌのものが１パック。
　　　とてもフレイア一人で食べきれる量ではなかった。
　　　もしもクッキーや牛乳が残っていたら、ブルーはひどく残念がるだろう。
　　　ブルーのためにを合言葉に、フレイアとシン家の３人はそれから真夜中のティータイムを開いた。


　　　翌朝、枕元にプレゼントを見つけ、クッキーと牛乳がすべてなくなっているのを見たブルーは大喜びだった。
　　　プレゼントの小型プラネタリウムを抱えて、早々にシン家にやってきた。
　　「ジョミー、おはよう！」
　　「おはよう、ブルー」
　　「見て見て、サンタさんからのプレゼントだよ！　クッキーも牛乳も、サンタさん全部食べてくれたんだよ！」
　　「それはよかったね。ブルーが頑張って作ったクッキー、美味しかったんだろうね」
　　　喜んでプレゼントを見せるブルーにシンは笑顔で応えたが、不意にブルーが首を傾げた。
　　「あれ？　ジョミー、朝ご飯は？」
　　　大体朝のこの時間、シン家は朝食中なのだが、ブルーは待ち切れずにやって来てしまったのだ。
　　　けれどもシンも、マリアもウィリアムも、誰も朝食をとってはいなかった。
　　「今朝はあんまりお腹が空いてなくてね……。皆で朝食はいいかって事にしたんだ」
　　「どこか具合悪いの……？」
　　「いや、元気だよ」
　　　シンの様子にいつもと違った様子はなく、すぐにブルーは安心した。
　　「ママも今朝はダイエットするから、朝ご飯はいいって言うんだよ」
　　「そう」
　　　それはそうだろうなあとシンは思った。
　　　自分達がそうであるように、フレイアもまだ昨夜食べた大量のクッキーを消化しきってないのだろう。
　　　しみじみと考え込んだシンに、ブルーは言った。
　　「ねえ、ジョミー。このプラネタリウム、今夜ジョミーの部屋で見てもいい？」
　　「ああ、いいよ。僕も一緒に見てもいい？」
　　「うん！」
　　　シンに笑顔で応えたブルーは、それから箱を開けて小型のプラネタリウムを嬉しそうに見つめた。
　　　そして次に説明書を開き、歓声を上げた。
　　「これ、部屋だけじゃなくてお風呂でも使えるんだって！　ジョミー、お風呂も一緒に入ろう！」
　　「…………」
　　　無邪気なブルーに、返事に詰まったシンだった。

うわああん、クリスマスはとっくに終わってしまった！
でも書きたかったので、アップしちゃいました〜。
皆さま、よいお年を！


２０１０．１２．３１



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