exceeding thousand nights ・１９

　　「ブルーが……？」
　　『はい』
　　　青の間でリオからの報告を受け、シンはその秀麗な眉を顰めた。
　　　ブルーが毎晩、シャングリラ船内のあちらこちらを歩いて回っているなど、シンは初めて知った。
　　「なぜそんな事を……」
　　『お分かりになりませんか？』
　　「……ああ」
　　『先日お話したのと同じ理由だと思います』
　　「───」
　　　リオの言葉にシンは口を閉ざした。
　　　困ったような、怒っている風にも見える様子で、黙り込んでしまった。
　　　その様子を見つめながら、リオは内心でやはりシンは今はもうブルーを思念波で追ってはいなかったのだと確信した。
　　　それに気づいたのは、周囲からブルーの行動を聞く前に、シンから何も言われなかったからだ。
　　　思念波を使ってブルーの行動を把握してさえいれば、もうとっくにシンは何らかの指示をリオに出していた筈だった。
　　　ブルーがアタラクシアにいた当初、そしてこのシャングリラに来てすぐは、シンは思念波で常にブルーを視ていた。
　　　何があってもすぐに対応できるように───ブルーを守るためにと。
　　　それが最近はそうしてはいないようだった。
　　　どういった考えの変化からなのかまでは分からない。
　　　長年一緒にいたリオにも、最近はシンの真意を測りかねる事がままあった。
　　「失礼します」
　　　と、そこにちょうどブルーがやってきた。
　　　毎日、ブルーは自室へ下がる時に、必ずシンに挨拶をしてから帰っていた。
　　「あの、今日はこれで失礼してもいいでしょうか」
　　　いつもブルーがそう問うと、シンは微笑んで了承の返事をしていた。
　　　けれど今夜は違った。
　　　シンはどこか厳しさを感じさせるような、苦々しい表情でブルーを見つめていた。
　　　それにブルーも微かな異変を感じて、青い瞳を瞬かせた。
　　「ソルジャー……？」
　　「……ブルー」
　　「はい？」
　　　シンが名前を呼んでくれた事に、ブルーは少しだけ安堵した。
　　　けれど続けて問われた言葉に、少しだけ戸惑った。
　　「このところ、船内のあちこちで君の姿を見かけるという報告があるんだが、本当かい？」
　　「あ……はい、本当です」
　　　ブルーが戸惑ったのは、シンのせいだった。
　　　シンの態度は、少なくともブルーのその行動を喜んでいる風ではなかった。
　　「どうしてそんな事を？　君だって訓練と仕事で疲れているんだから、早く休めばいい」
　　「でも、少しでも早くこの船の事を全部、覚えられたらと思って……」
　　「そうか……」
　　　ブルーの返事に、やはりシンは喜びはしなかった。
　　　それがひどくブルーを不安にさせた。
　　「あの……いけませんでしたか？」
　　　ブルーはシンを見上げたまま、恐る恐るといった風に訊ねてきた。
　　　その瞳に困惑の色が浮かんでいるのにシンは気づき、すぐに表情を変えた。
　　「いや、君は本当に熱心だね。……嬉しいよ」
　　　シンは微笑みながら片手を伸ばし、ブルーの髪を撫でた。
　　　グローブ越しの手からはぬくもりは伝わらなかったけれど、その優しい仕草はいつものシンと変わらない。
　　　プラチナブロンドの髪を撫でられて、ブルーは少しだけ安堵した。
　　　だからシンの問いかけに、笑顔で答えた。
　　「今夜もかい？」
　　「はい。今夜は天体の間へ行ってみようと思ってます」
　　　ブルーの返事に、シンの手が止まった。
　　「フィシスに会いに行くのか……？」
　　「はい。以前倒れてからそのままにしてしまって、お詫びも言いたいし───」
　　　そう答えたブルーは、シンの表情が今までになく冷たく変化している事に気づいた。
　　　昏く凍てついた深い翡翠色の眼差しがブルーを射た。
　　　一瞬、ブルーの背筋に冷たいものが走った。
　　「あの、ソルジャー……？」
　　　何がシンの気に障ったのか訳が分からないまま、ブルーはそっとシンを呼んだ。
　　　シンはゆっくりと一度、瞼を閉じた。
　　　そして、すぐにブルーをその瞳に映した。。
　　　その面ざしはいつも通りの───冷静だけれど優しくもあるシンだった。
　　　シンは殊更優しい声音で、ブルーに言った。　
　　「僕も行こう」
　　「え？」
　　「また君が倒れでもしたら大変だ」
　　「でも……」
　　　ブルーはシンの申し出に戸惑った。
　　　ソルジャーとしてただでさえ忙しいシンを、ブルーの事で煩わせたくはなかった。
　　　そんなブルーのためらいを、シンは一蹴した。
　　「僕もしばらくフィシスには会っていないし、一緒に行こう。いいね」
　　「あ……はい」
　　　そう言われてしまっては、もうブルーには何も言えなかった。
　　　シンは影のように後ろに控えていたリオに、振り向かないまま告げた。
　　「リオ、今日はもう下がっていい」
　　『分かりました、ソルジャー』
　　　事の成り行きを側で見守っていたリオは、その命令に従った。


　　　ブルーを連れて、シンは青の間を出て行った。
　　　同時にリオも青の間を退室し、けれど少し歩いた廊下の途中でふと振り返った。
　　　天体の間に向かうために共に歩くシンとブルーの後ろ姿を見つめながら、リオの胸中には様々な思いがあった。
　　　シンに問いたくて、けれど問えないこと。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　よりまし　　　　　　　　　　　
　　　シンにとってブルーは、やはりただの依巫でしかないのか。
　　　彼の人を蘇らせるための器でしかないのか。
　　　けれどとても、それを口にする事はできなかった───。　

お久しぶりのソルジャー・シンです。
最近ワルイムシンばかり書いていたので、シリアスなシンを書くのがすご〜い新鮮です（＾＾）
てゆうかシリアスというか、性格が悪いというか黒いというか……。

先日ふと気づいたこと。
この話はシン子ブルと銘打って書いてて、それはそうなんだけど、ある意味シンブルでもあるのかと今さら気がつきました（＾＾；）
私の頭の中では最初は確かに「萌えシリアス」のつもりで書いてたのに、いつのまにか「シリアス」に近くなってきました。
だってなかなか萌えシーンが書けないし〜。
最初のプロットでは「子ブルの頬に感謝のチュウ」とかあったし、シンはスキンシップ過多なイメージがあったのに、書いてるうちに少しずつシンの性格が変わってきました。性格が固まってきたとも言いますが。
おかげで最初の予定より、子ブルにあんまり手を出してくれなくなっちゃって……。
話の流れ的にはそれでいいんですけど、シン子ブルのいちゃいちゃシーンが書けないのがストレスです〜（−−；）



２００８．０８．２８





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