exceeding thousand nights ・３３

　　　倒れたブルーはまたもメディカル・ルームに運ばれ、緊急に検査を受けた。
　　　身体的には何の異常もなく、そしてその脳波にも異常は見られなかった。
　　　そして目覚めたブルーには、青の間での記憶も、ソルジャー・ブルーとしての記憶もなかった。
　　　ドクターからそう報告を受けてから、シンはブルーの元へと出向いた。
　　　シンがメディカル・ルームへ入ると、目覚めていたブルーは嬉しそうな顔をした。
　　「ソルジャー」
　　「……ああ、ブルー……」
　　　シンはブルーに「ソルジャー」と呼ばれて、一瞬苦い想いを味わったが、それを表面には出さなかった。
　　　ベッドから身を起こそうとするブルーを、やんわりと制した。
　　「いいから寝ていなさい」
　　「でも」
　　「寝てなさい」
　　「はい……」
　　　繰り返しシンに言われて、ブルーは気まずそうに、けれど大人しくベッドに横たわった。
　　　いつも傍にいるレインの姿はない。
　　　おそらくブルーの部屋でブルーの帰りを待っているか、フィシスの元にでも行っているのだろう。
　　「君の身体に異常はないそうだ。きっと疲れていたんだろう。今日は念のためここでゆっくり休んで、調子がよくなってから
　　ここを出るといい」
　　「僕、もう大丈夫です。今すぐにでも───」
　　「今日ここで休みなさい。いいね」
　　「……はい」
　　　ブルーはすぐにでもメディカル・ルームを出たかったが、シンの言葉に素直に頷いた。
　　　そんなブルーに、シンは切り出した。
　　「聞いてもいいかい？」
　　「はい……？」
　　「君が倒れた時、青の間で何があったか覚えているかい？」
　　「……僕は、あの時……」
　　　シンに問われて、ブルーは記憶を探った。
　　「ソルジャーの補聴器があったから、どんな風なのかなって思って、ついつけてみたくなって───」
　　　そうつぶやいたブルーは、ハッとしてシンに頭を下げた。
　　「勝手に触ってしまって、ごめんなさい」
　　「いや……それで？」
　　　促されて、ブルーは再び記憶を探った。
　　「補聴器をつけて───……そしたらなんだか……」
　　　口籠りつつ、ブルーは記憶を辿った。
　　「なんだか頭がいっぱいになって……」
　　「……何が見えた？」
　　　シンの問いにブルーはしばらく考え込んでいたが、やがてやんわりと首を横に振った。
　　「……覚えてません」
　　　青の間で補聴器を付けてからの記憶は、ブルーにはほとんどない。
　　　メディカル・ルームで目覚めて、ドクターから教えられて、ようやく自分が倒れた事を知ったくらいだった。
　　　補聴器をつけた瞬間、確かに何がが見えた。
　　　けれどそれはたった一瞬で、そしてあまりにも膨大な量で、ブルーにはそれが何だか理解できなかった。
　　「すみません……」
　　「いや……」
　　　すまなそうに再び頭を下げるブルーを、シンは何も責めなかった。
　　　そのシンの両耳には、いつもの通りに補聴器がつけられていた。
　　　ふとブルーは気になった。
　　　シンはいつもあれをみているのだろうか。
　　　恐ろしいとさえ思えるような───膨大な何かを。
　　「もういいから、君はゆっくり休むといい」
　　「ソルジャー……」
　　　ブルーの声に応えるように、シンがその手を伸ばし、ブルーの頬に触れた。
　　　その手に、ブルーはドキリとした。
　　　シンに触れられた瞬間、一つだけ思いだした事があった。
　　　けれどそれをブルーは口にできなかった。
　　　ただシンから視線を外して、俯いた。


　　　退室したシンと入れ替わるように、トォニィたち４人が見舞いに来てくれた。
　　「どうしたんだよ、ブルー」
　　「倒れたって、大丈夫なの？」
　　　トォニィやアルテラ、そしてタキオン、タージオンの訪れに、メディカル・ルームは途端に賑やかになった。
　　「ごめん、何でもないんだ。明日には部屋に戻るから、わざわざ来てくれなくてもよかったのに」
　　「それならいいけど……。お前が倒れたって聞いて、びっくりしたんだぞ」
　　　トォニィはブルーが元気そうなのを確認して、ようやく安心したのか、まるで怒ったような口調でつぶやいた。
　　「ごめん」
　　　心配をかけた事を詫びながら、ブルーはトォニィたちが来てくれた事が嬉しかった。
　　　もちろんシンが来てくれた事も───。
　　　シンの事を思い出して、ブルーは触れられた頬が勝手に熱くなっていくのを感じていた。
　　「……ブルー、顔が赤いわよ？」
　　「え……っ」
　　　目ざとくそれに気づいたアルテラに指摘されて、ますますブルーは頬が赤くなっていくのを自ら感じていた。
　　「熱、あるんじゃない？」
　　「ドクター呼ぼうか？」
　　「いいよ。本当に何でもないから───」
　　　ブルーを案じるタージオンとタキオンの言葉に、ブルーは慌てて返事をした。
　　　ブルーがたった一つ、思いだしたもの。
　　　朧げだが脳裏に残った───夢。
　　　夢の中で───シンに愛しているとつぶやかれながら、何度もキスをされた。
　　　シンに触れられた瞬間、ブルーはその夢を思い出していた。
　　『僕、なんであんな夢を……』
　　　恥ずかしくて、そして居たたまれなくて、ブルーはそれからシンの顔を直視できなかった。
　　「……それより、みんな戻らなくていいの？」
　　　脳裏に蘇った夢を打ち消すように、ブルーが話を変えた。
　　「せっかくだから、ここで少しサボっていこうよ」
　　「それもいいな」
　　「訓練も飽きたしなあ……」
　　　タージオンの提案に、　トォニィとタキオンはすぐに同意した。
　　　けれどアルテラだけは違っていた。
　　「こら、何言ってるのよ！　それにここにいたらブルーの迷惑でしょ」
　　「僕は別に───」
　　「ブルーは黙ってて！」
　　「はい……」
　　　アルテラの剣幕に、ブルーは肩をすくめた。
　　　ブルーを案じるあまりブルーさえも叱るその様子に、とても反論できなかった。
　　　けれどすぐにおかしさがこみ上げて来て、ブルーは笑った。
　　　トォニィたちも同じく笑い、最後にアルテラも恥ずかしそうに笑った。


　　　メディカル・ルームを後にしたシンは、無邪気なブルーの様子を思念波で感じていた。
　　　ソルジャー・ブルーとしての記憶を取り戻したかと思いきや、意識を失ったブルーが目覚めた時、その意識は１４歳の少
　　年のままだった。
　　　それはシンを深く落胆させ、そしてなぜか少しだけ安堵させもした。
　　　けれどシンには確信があった。
　　『もうすぐ彼は目覚めてくれる』
　　　一瞬だけでも、ソルジャー・ブルーとしての記憶を取り戻したのだ。
　　　もう少しだけ、その日を待てばいい。
　　　今まで、１００年待ったのだ。
　　　その長い年月に比べたら、きっとあともう少し、瞬きほどの時間だろう。
　　　もう少しだけ───。

それにしても自分でも書いていてなんですが、ミュウは気が長いなあ〜と思います。
シンはもちろん、長老たちも、ミュウ全員が気が長すぎる…。
アニメのジョミーも長い間、引きこもりだったっけ。
いろんな状況や人間の３倍もの寿命があるからこそなんでしょうけど、私だったらさっさと地球へ行きましょう！とキレてるかも（＾＾；）
９９９の機械化人のように、永遠の命じゃなくてよかったですね。
もっとも〜っと気が長くなりそうです。


２００８．１１．３０





　　　　　　　　　　　　　　小説のページに戻る　　　　　　　　　　　　　　　　次に進む